Souder un raccord cuivre n'a rien de sorcier : avec un bon matériel et une préparation soignée, la soudure est étanche du premier coup. En plomberie, on parle en réalité de brasage : le métal d'apport fond et remplit l'espace entre le tube et le raccord, sans que le cuivre lui-même ne fonde.
Le matériel nécessaire
- un coupe-tube et un ébavureur ;
- de la toile émeri ou une brosse à raccord pour nettoyer le cuivre ;
- un décapant (flux) adapté à la brasure utilisée ;
- du fil de brasure tendre (étain-cuivre) pour l'eau sanitaire et le chauffage domestique ;
- un chalumeau et un écran thermique pour protéger les murs ;
- des raccords cuivre à souder au bon diamètre.
Brasure tendre ou brasure forte ?
La brasure tendre, à base d'étain (par exemple étain-cuivre), fond en dessous de 450 °C : c'est la plus utilisée pour l'eau sanitaire et le chauffage domestique. La brasure forte, à base de cuivre-phosphore souvent allié à l'argent, se travaille au-delà de 450 °C et donne un joint plus résistant mécaniquement et en température. Pour le gaz, la réglementation impose la brasure forte : ces travaux sont à confier à un professionnel qualifié.
Les 6 étapes
- Couper l'eau et vidanger. Il ne doit plus rester d'eau dans le tube : elle empêche le cuivre de monter en température.
- Couper d'équerre au coupe-tube, puis ébavurer l'intérieur et l'extérieur du tube.
- Nettoyer l'extérieur du tube et l'intérieur du raccord jusqu'à ce que le cuivre brille.
- Décaper : appliquez une fine couche de flux sur le tube, puis emboîtez le raccord à fond en tournant légèrement.
- Chauffer le raccord de façon uniforme, en déplaçant la flamme tout autour. Le flux qui frémit indique que la température approche.
- Braser : présentez le fil à l'entrée du raccord, du côté opposé à la flamme. Il fond et est aspiré dans le joint. Arrêtez quand un anneau régulier fait le tour.
Laissez refroidir sans bouger le tube, essuyez les résidus de flux, puis remettez en eau et contrôlez l'étanchéité.
Les erreurs qui causent les fuites
- Un cuivre mal nettoyé : la brasure n'accroche pas.
- Trop ou pas assez de chauffe : la brasure perle sans pénétrer, ou le flux brûle et le joint reste poreux.
- De l'eau dans le tube : impossible d'atteindre la bonne température.
- Un tube déplacé pendant le refroidissement : le joint se fissure.
Et si on ne veut pas souder ?
Deux alternatives existent : le raccord à sertir, posé à la pince sans flamme, et le raccord à écrou 6 pans, démontable. Pour savoir lequel choisir, lisez notre article Raccord à souder, à sertir ou à visser : lequel choisir ?.
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